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Au moins un hélicoptère Mi-8 de l’armée russe s’est écrasé samedi dans une région frontalière de l’Ukraine, tuant deux personnes à bord, ont annoncé les services de secours, sans que les causes ne soient clairement établies à ce stade. « L’hélicoptère s’est écrasé dans la ville de Klintsy, selon des données préliminaires, en raison d’un incendie du moteur », a affirmé une source à l’agence de presse TASS. L’accident a eu lieu dans la ville de Klintsy, dans la région de Briansk, à 65 km de la frontière ukrainienne. Selon le gouverneur régional, Alexandre Bogomaz, une femme était hospitalisée et « cinq maisons endommagées », sans donner plus de détails.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dit samedi remercier le pape François pour « l’attention qu’il porte » à la « tragédie de millions d’Ukrainiens », à l’issue d’une rencontre entre les deux hommes au Vatican. Volodymyr Zelensky a ajouté sur Telegram avoir échangé sur le sort des « dizaines de milliers d’enfants déportés », selon Kiev, par la Russie.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé samedi après-midi au Vatican, où il sera reçu en audience par le pape François, fervent défenseur de la paix dans ce pays. Le pape, âgé de 86 ans, qui a déjà accueilli le président ukrainien au Vatican en février 2020, a appelé à de très nombreuses reprises à la paix en Ukraine, comme samedi, en recevant des ambassadeurs, lorsqu’il a souligné que cette guerre portait « des souffrances et des morts indicibles ».

Volodymyr Zelensky doit se voir décerner le prix Charlemagne, distinction récompensant un engagement particulièrement marquant en faveur de l’entente en Europe, à l’occasion de son voyage en Allemagne demain. Il n’est toutefois pas encore certain qu’il se rende à Aix-la-Chapelle pour le recevoir en personne. Cette ville se situe dans l’ouest de l’Allemagne près de la frontière belge, à des centaines de kilomètres de Berlin.

« Pour la première fois dans sa longue histoire, le Prix Charlemagne reconnaît avec cette récompense que la liberté et les principes fondamentaux de l’Europe doivent si nécessaire être défendus par la force », a souligné cette semaine le directeur du comité organisant le prix, Jürgen Linden, dans le quotidien allemand Tagesspiegel.

Au moins deux personnes ont été tuées samedi et 10 autres blessées, dont des enfants, dans une frappe russe à Kostiantynivka, une ville située à 25 km au sud-ouest de Bakhmout, sur le front est en Ukraine, a annoncé le parquet. « À la suite du bombardement sur Kostiantynivka, deux personnes sont mortes et dix personnes ont été blessées », dont « deux adolescents de 15 et 16 ans », a indiqué le parquet ukrainien dans un communiqué publié sur Telegram.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky va se rendre dimanche en Allemagne pour y rencontrer notamment les dirigeants de la première économie européenne, a indiqué samedi une source gouvernementale à Berlin. Ce déplacement interviendra au lendemain de la visite que le président ukrainien effectue samedi à Rome et alors que le gouvernement allemand vient d’annoncer de nouvelles livraisons d’armes à Kiev pour une valeur de 2,7 milliards d’euros, incluant des chars, des blindés, des drones et des systèmes de défense antiaérienne.

La Russie a affirmé samedi avoir continué sa progression dans Bakhmout dans l’est de l’Ukraine, libérant « un quartier dans la partie nord-ouest » de la ville, au moment où Kiev dit, de son côté, avancer autour de cette localité. « Des unités d’assaut ont libéré un quartier dans la partie nord-ouest de la ville d’Artiomovsk », nom russe de Bakhmout, a écrit le ministère russe de la Défense dans un communiqué.

La Russie a accusé samedi l’armée ukrainienne d’avoir utilisé la veille des missiles britanniques de longue portée Storm Shadow, promis par Londres jeudi à Kiev, pour viser « des cibles civiles » dans la région de Lougansk sous contrôle russe, dans l’Est de l’Ukraine. « Des missiles air-air Storm Shadow fournis au régime de Kiev par le Royaume-Uni ont été utilisés » vendredi pour une frappe sur des « cibles civiles » dans la ville de Lougansk, faisant « des blessés dont six enfants », a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué.

Selon le dernier bilan quotidien des forces armées ukrainiennes, près de 600 soldats russes ont été tués sur les dernières 24 heures.

L’armée ukrainienne a affirmé samedi « avancer » dans « certaines zones » autour de Bakhmout, épicentre des combats avec les troupes russes dans l’est de l’Ukraine, après avoir dit la veille que ses hommes avaient progressé de deux kilomètres sur ce front. « L’opération défensive en direction de Bakhmout se poursuit. Nos soldats avancent dans certaines zones du front, et l’ennemi perd de l’équipement et des troupes », a indiqué sur Telegram le commandant de troupes terrestres ukrainiennes, Oleksandre Syrsky.

Le nouveau plan d’aide militaire allemand à Kiev de 2,7 milliards d’euros « condamne » la Russie « à perdre », s’est félicité samedi Mykhaïlo Podoliak, conseiller à la présidence ukrainienne, à la suite de l’annonce de Berlin. Cette aide « montre directement que (…) la Russie est condamnée à perdre », a-t-il indiqué sur Twitter, se réjouissant du soutien « démonstratif » des alliés occidentaux à l’Ukraine, après près de 15 mois de guerre.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé samedi à Rome, selon les médias italiens, les images de télévision montrant un important cortèges de voitures quittant la partie militaire de l'aéroport de Ciampino. Il a été accueilli par le chef de la diplomatie italienne Antonio Tajani, et devrait par la suite rencontrer la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni puis le pape François.

Le gouvernement allemand a annoncé samedi préparer un nouveau plan d’aide militaire à l’Ukraine de 2,7 milliards d’euros, incluant la livraison de nombreux chars, blindés et système de défense anti-aérienne.

« Nous souhaitons tous la fin rapide de cette guerre atroce de la Russie contre le peuple ukrainien, mais malheureusement elle n’est pas en vue. C’est pourquoi l’Allemagne apportera toute l’aide qu’elle pourra, aussi longtemps que nécessaire », a indiqué dans un communiqué le ministre de la Défense Boris Pistorius.

Le président ukrainien est attendu ce samedi à Rome pour une visite diplomatique. Selon un porte-parole de la présidence italienne, il doit rencontrer son homologue Sergio Mattarella. Une rencontre avec le pape François est aussi « possible », souffle-t-on au Vatican.

La Chine a annoncé que l’ambassadeur chinois Li Hui, représentant spécial pour les affaires eurasiatiques, viendrait discuter à partir de lundi en Ukraine, Pologne, France, Allemagne et Russie « d’un règlement politique de la crise ukrainienne ». « Cela démontre pleinement que la Chine est fermement du côté de la paix », selon Wang Wenbin, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Li Hui, 70 ans et ex-ambassadeur en Russie pendant dix ans (2009-2019), est le diplomate chinois au rang le plus élevé à se rendre en Ukraine depuis le début de l’invasion russe.

Si vous n’avez pas pu suivre notre live d’hier, il est encore temps de tout rattraper ici.

Et vous n’avez que le temps d’un expresso, ça se passe ici avec le récap'.

Joe Biden a exprimé vendredi sa gratitude au chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez pour le soutien de son pays à l’Ukraine et pour le resserrement des liens de défense avec les Etats-Unis. « Je ne peux vous remercier assez pour votre aide importante à l’Ukraine », a dit le président américain en recevant son invité dans le Bureau ovale.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a défendu vendredi son homologue russe Vladimir Poutine contre des allégations d’ingérence dans les prochaines élections présidentielles en Turquie. Le rival d’Erdogan, Kemal Kiliçdaroglu, a accusé jeudi des acteurs russes anonymes de diffuser des deepfakes et d’autres formes de désinformation visant à tenter d’influencer le résultat du scrutin de dimanche. Le Kremlin a « fermement » démenti cette allégation et Erdogan a pris la défense de Vladimir Poutine lors d’une apparition télévisée dans le cadre de sa campagne vendredi. « Kemal Kiliçdaroglu attaque la Russie, monsieur Poutine. Si vous attaquez Poutine, je ne serai pas d’accord », a-t-il déclaré. « Nos relations avec la Russie ne sont pas moins importantes que celles avec les Etats-Unis ».