Formule 1 : Max Verstappen va s’élancer en pole à Monaco, une première sur le rocher

La domination de l’écurie Red Bull ne se dément pas en Formule 1. Jamais il n’était encore parti en tête de la grille sur le Rocher : Max Verstappen s’élancera ce dimanche en pole position du Grand Prix de Monaco, 6e manche du championnat, après avoir soufflé le meilleur temps des qualifications samedi à Fernando Alonso, 2e (Aston Martin).

Sur le tracé monégasque baigné de soleil, la pole position s’est jouée dans les tout derniers instants, mais à l’arrivée, « Mad Max » a honoré son rang de leader au championnat au nez et à la barbe du double champion du monde espagnol (2005, 2006). « En qualifications, il faut tout donner et risquer le tout pour le tout », a déclaré le Néerlandais.

Charles Leclerc n’est « pas satisfait »

Le « tout pour le tout », Verstappen l’a effectivement bien risqué puisque dans les derniers instants des qualifications, le champion en titre, alors 5e, s’est lancé dans un tour rapide durant lequel il touchera plusieurs fois les barrières de sécurité… pour venir reprendre 84/1000 à Alonso, à qui la pole semblait promise.

Derrière, encouragé par des banderoles « Daghe Charles ! » ( « Allez Charles ! » en patois local) accrochés aux balcons surplombants le tracé, l’enfant du pays Charles Leclerc a pris le 3e meilleur chrono de la journée. « Je ne suis pas satisfait de cette 3e position mais d’un autre côté, il faut aussi regarder notre situation avec la voiture », a réagi le Monégasque, qui visait une troisième pole position consécutive en F1 ici, chez lui.

Le vice-champion en titre peut d’autant moins être satisfait qu’il s’est vu infliger dans la soirée une pénalité de trois places sur la grille pour avoir « inutilement gêné » le Britannique Lando Norris (McLaren) lancé dans un tour rapide pendant ces qualifications. Il partira du coup 6e. C’est un énième coup dur pour Leclerc sur ses terres : jusqu’à présent, « son » circuit ne lui a jamais vraiment souri puisque chez lui, le Monégasque a toujours dû abandonner entre 2017 et 2021, après des problèmes techniques ou des accrochages.

La 3e place pour Esteban Ocon

Cette pénalité profite toutefois au Français Esteban Ocon, 4e des qualifications et qui remonte donc à la 3e place. Il égale sa meilleure position depuis les GP d’Italie 2017 et de Belgique 2018. Le pilote Alpine s’élancera en deuxième ligne au côté de l’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari). Le septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton (Mercedes) remonte, lui, au 5e rang.

Grand perdant du jour, Sergio Pérez, victorieux ici même l’an dernier, partira en fond de grille. Le Mexicain est venu taper un mur avec sa Red Bull lors de la première partie des qualifications (Q1), endommageant trop lourdement sa monoplace pour repartir. Ces qualifications étaient particulièrement importantes dans les rues étroites de la Principauté, où les dépassements sont généralement difficiles - et d’autant plus importantes que la pluie pourrait s’inviter sur la course.