Salvador : Le FMI demande au pays de ne plus donner au bitcoin le statut de monnaie légale

Pour le FMI, jouer avec les cryptomonnaies peut être synonyme de jouer avec le feu. Le Fonds a donc exhorté mardi le Salvador à retirer le bitcoin comme monnaie légale, mettant en garde contre les « risques importants associés à son utilisation pour la stabilité financière, l’intégrité financière et la protection des consommateurs ». Certains administrateurs du FMI « ont également exprimé leur inquiétude quant aux risques associés à l’émission d’obligations adossées au bitcoin ».

Cette demande est un sérieux revers pour le gouvernement salvadorien alors que le pays d’Amérique centrale était devenu le 7 septembre le premier au monde à adopter cette cryptomonnaie, treize ans après sa création. La recommandation émanant de l’institution internationale de Washington jette aussi un peu plus le discrédit sur le bitcoin.

Une « arnaque » selon des Salvadoriens

Le bitcoin a aujourd’hui valeur légale au Salvador au même titre que le dollar américain qui avait lui-même remplacé la monnaie nationale il y a vingt ans. Son adoption comme seconde monnaie légale avait été décriée à l’automne lors de protestations dans les rues de San Salvador contre la politique économique du gouvernement. Les manifestants, criant à « l’arnaque », estimaient que l’adoption de cette monnaie allait nuire à l’économie. En novembre, le Fonds avait lui-même mis en garde contre l’utilisation du bitcoin, compte tenu de sa grande volatilité.

La recommandation de mardi intervient à l’occasion de la publication du rapport annuel sur la situation économique du pays. Le FMI rappelle que la pandémie a interrompu dix années de croissance, « mais le Salvador rebondit rapidement » grâce à une demande extérieure « robuste », des envois de fonds « résilients » et « une bonne gestion de la pandémie ». L’économie salvadorienne s’était contractée de 7,9 % en 2020, avant de croître d’environ 10 % en 2021. Le FMI table sur une croissance de 3,2 % cette année.