Le « soutien tacite » de Pékin à Moscou est « profondément alarmant », a estimé le Pentagone lundi soir.

Les Etats-Unis pensent toujours que le président russe Vladimir Poutine n’a pas pris sa « décision finale » d’envahir ou non l’Ukraine, a affirmé lundi le Pentagone, à la veille d’un voyage du ministre américain de la Défense Lloyd Austin en Europe.

« Nous ne pensons toujours pas qu’une décision finale a été prise » mais « une action militaire pourrait intervenir n’importe quand », a dit le porte-parole du Pentagone, John Kirby, lors d’un point presse.

Volodymyr Zelensky a accusé la Russie de « mener la guerre » contre l’Ukraine « sur tous les fronts » et de « chercher à semer la panique parmi les Ukrainiens et les investisseurs ». « Notre Etat est plus fort que jamais » et « nous préparons des ripostes dignes à toutes les agressions possibles », a assuré le chef de l’Etat.

Alors que la Russie ne cesse d’accuser Kiev de préparer une offensive contre les séparatistes prorusses qu’elle soutient dans l’est de l’Ukraine, Volodymyr Zelensky a également assuré que son pays « aspire à la paix et ne veut résoudre toutes les questions que par la voie diplomatique ».

Les Etats-Unis ont affirmé lundi n’avoir vu « aucun signe concret de désescalade » à la frontière russo-ukrainienne.

« Il est très possible, peut-être plus que jamais auparavant, que la Russie décide de mener une action militaire, alors que de nouvelles forces russes continuent d’arriver à la frontière ukrainienne », a dit le porte-parole de la diplomatie américaine Ned Price devant la presse. « Une invasion, comme nous l’avons dit, pourrait commencer à tout moment », a-t-il ajouté.

«Il reste une opportunité cruciale pour la diplomatie », dans la crise actuelle autour de l’Ukraine, estiment le Premier ministre britannique Boris Johnson et le président américain Joe Biden qui se sont entretenus lundi par téléphone.

« Le Premier ministre et le président Biden se sont mutuellement informés de leurs récentes discussions avec leurs collègues dirigeants mondiaux. Ils ont convenu qu’il restait une opportunité cruciale pour la diplomatie et pour que la Russie renonce à ses menaces envers l’Ukraine », a indiqué un porte-parole de Boris Johnson à l’issue de cet appel.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a décrété lundi une journée de l’unité pour mercredi, cité par des médias comme date potentielle d’une attaque russe.

« On nous dit que le 16 février sera le jour de l’attaque. Nous allons en faire une journée de l’unité », a déclaré le chef de l’Etat dans une adresse à la nation, appelant les Ukrainiens à accrocher le drapeau national et à afficher les couleurs bleues et jaunes du pays ce jour-là.

Le ministre américain de la Défense sera en visite à partir de mardi à Bruxelles, en Pologne et en Lituanie.

Une offensive russe en Ukraine, « c’est ce qui nous pend au nez », a estimé Jean-Yves Le Drian ce lundi, tout en soulignant ne pas avoir à cette heure d’indications d’une intervention imminente de la Russie.

« Il y a du chaud et du froid (…) pour dire qu’il y a encore une solution diplomatique, oui c’est sûr », a-t-il ajouté, alors que le président Poutine s’apprête à recevoir mardi le chancelier allemand Olaf Scholz. Toutefois, « il y a une situation militaire insupportable avec une escalade qui s’accroît », a martelé Jean-Yves Le Drian. « L’urgence pour tous c’est d’enrayer l’escalade ».

La Russie « n’envahira pas l’Ukraine sauf si on nous provoque », a déclaré l’ambassadeur russe auprès de l’Union européenne, Vladimir Tchizhov, dans un entretien au journal britannique The Guardian lundi.

« Si les Ukrainiens lancent une attaque contre la Russie, vous ne devriez pas être surpris si nous contre-attaquons. Ou s’ils commencent à tuer de manière éhontée des citoyens russes de n’importe où – au Donbass ou ailleurs », a-t-il ajouté, en référence à cette région de l’est de l’Ukraine où les séparatistes pro-russes combattent les forces ukrainiennes depuis huit ans.

Vladimir Tchizhov a averti qu’une « provocation » ukrainienne pourrait pousser le Kremlin à agir.

Les Etats-Unis comptent offrir des garanties de crédit à l’Ukraine à hauteur de 1 milliard de dollars, a indiqué ce lundi le conseiller à la Sécurité nationale de la Maison-Blanche à des membres du Congrès, selon une source proche de l’appel.

L’économie ukrainienne, minée par une corruption endémique et déjà l’une des plus pauvres d’Europe, souffre considérablement de l’exacerbation des tensions autour d’une possible invasion russe.

S’adressant par téléphone à plusieurs hauts responsables du Congrès, Jake Sullivan, conseiller à la sécurité de Joe Biden a fait savoir que les Etats-Unis allaient offrir de se porter garants des prêts à l’Ukraine, à hauteur d’un milliard de dollars.

Les Etats-Unis ont décidé de déplacer leur ambassade en Ukraine de Kiev à Lviv, dans l’ouest du pays, face à « l’accélération spectaculaire » du déploiement de forces russes à la frontière, a annoncé lundi le chef de la diplomatie américaine.

« L’ambassade restera en contact avec le gouvernement ukrainien » mais « nous exhortons fortement tout ressortissant américain encore en Ukraine à quitter le pays immédiatement », a déclaré Antony Blinken dans un communiqué.

Le Royaume-Uni va envoyer un « petit nombre » de militaires en Lituanie, a annoncé le ministre de la Défense britannique lundi, dans un contexte de tensions régionales liées au renforcement des troupes russes autour de l’Ukraine.

« Dans un esprit de solidarité, le Royaume-Uni enverra un petit nombre de militaires pour soutenir la Lituanie en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance. Ce déploiement contribuera à renforcer la capacité de la Lituanie à faire face aux pressions le long de sa frontière avec le Bélarus », a indiqué Ben Wallace.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a estimé lundi soir que « tous les éléments » étaient réunis pour une offensive militaire « forte » de la Russie en Ukraine.

« Y a-t-il tous les éléments pour que soit menée une offensive forte de la part des forces russes en Ukraine ? Oui c’est vrai, c’est possible là, c’est possible rapidement », a-t-il déclaré sur la chaîne France 5, tout en soulignant que « rien n’indique aujourd’hui » que le président russe Vladimir Poutine ait pris une décision.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a fait part lundi, lors d’entretiens téléphoniques avec les chefs de la diplomatie russe et ukrainienne, de sa « profonde inquiétude face aux tensions accrues » entre la Russie et l’Occident, a indiqué son porte-parole.

Interrogé lors de son point presse quotidien pour savoir si le chef de l’ONU était toujours convaincu qu’il n’y aurait pas d’intervention militaire russe en Ukraine, Stéphane Dujarric a toutefois répondu : « Je ne crois pas que son opinion ait changé en aucune manière ».

Lors d’une conférence de presse le 21 janvier, Antonio Guterres avait affirmé qu’à son avis « il ne devrait pas y avoir d’intervention militaire ». « Je suis convaincu que cela n’arrivera pas » et « j’espère fermement avoir raison », avait-il ajouté.

D’après le Pentagone, le dispositif militaire russe, aux portes de l’Ukraine, s’est encore renforcé au cours du week-end, malgré l’annonce par Moscou de la fin de certains exercices militaires.

Le président russe Vladimir Poutine « a d’amples capacités à sa disposition », a déclaré le porte-parole du Pentagone John Kirby à CNN. « Il continue d’envoyer des forces supplémentaires le long de cette frontière avec l’Ukraine, y compris au cours du week-end, et il dispose de bien plus que 100.000 [hommes] ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié lundi de « grosse erreur » la décision de certains pays occidentaux, dont les Etats-Unis et le Canada, de déménager leur ambassade de Kiev vers l’ouest de l’Ukraine.

« C’est une grosse erreur – mais c’est leur décision – de déménager certaines ambassades vers l’Ukraine occidentale (…) L’Ukraine est unie et s’il se passe quelque chose, ce sera partout », a déclaré le président ukrainien lors d’une conférence de presse avec le chancelier allemand Olaf Scholz.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé lundi qu’une appartenance de l’Ukraine à l’Otan « garantirait notre sécurité », une demande répétée des autorités ukrainiennes craignant une invasion militaire de la Russie.

« Nous comprenons qu’une appartenance à l’Otan garantirait notre sécurité et notre souveraineté territoriale », a déclaré Volodymyr Zelensky lors d’une conférence de presse avec le chancelier allemand Olaf Scholz.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a exhorté ce lundi à Kiev la Russie à saisir les « offres de dialogue » destinées à aboutir à une désescalade de la crise ukrainienne.

« Les activités militaires de la Russie à la frontière ukrainienne ne sont pas compréhensibles. Il n’y a pas de motifs raisonnables pour un tel déploiement militaire. Et nous demandons à la Russie de saisir les offres de dialogue existantes », a déclaré Olaf Scholz lors d’une conférence de presse avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, à la veille d’un déplacement à Moscou.

Afin de mieux comprendre les enjeux qui entourent le gazoduc Nord Stream 2, notre journaliste Marie De Fournas a concocté un excellent article qui explique son importance dans le conflit qui oppose la Russie et l’Ukraine.