On fait une très courte pause cette nuit, et notre couverture reprend dès 7 heures. A toute à l'heure.

En Pologne, Joe Biden se rendra à Rzeszow vendredi, une ville à environ une heure de la frontière avec l'Ukraine. La Maison Blanche vient d'annoncer son emploi du temps officiel, et cette étape n'était pas connue.

Ce jeudi, un général russe a effectué une présentation sur les fameux « biolabs » ukrainiens. On le rappelle, il existe bien un partenariat entre Washington et de nombreux pays dans le monde pour la gestion de laboratoire de recherche biologique, dans le but de répondre à d’éventuelles pandémies. Mais Moscou, bien aidé par l’extrême droite américaine et la mouvance Qanon, assure que l’Ukraine mène en secret des recherches militaires pour mettre au point des armes biologiques ou chimiques. L’ONU n’a pas été convaincu, Moscou n’a apporté aucune preuve… Mais jeudi, a présenté un Powerpoint assurant que le fils de Joe Biden, Hunter, et le milliardaire George Soros étaient impliqués dans le financement.

Sergei Shoigu n’avait plus été vu en public depuis le 11 mars, et les spéculations allaient bon train qu’il était malade ou en prison, payant le prix de l’invasion ratée. Jeudi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a assuré que Shoigu était «très occupé» et avait des choses plus importantes à faire que de tenir des conférences de presse.

Mais dans la foulée, le Kremlin a mis en ligne une courte vidéo d’un conseil de Défense en visioconférence. Fait inhabituel, la vidéo n’a pas de son, et on voit brièvement le ministre dans une petite case en haut à gauche de l’écran, avec un bug visuel. Pour ne rien arranger, il porte la même veste et la même cravate que lors de la vidéo du 11 mars. Si certains spéculent sur un vieux clip incrusté aujourd’hui, rien ne permet de l’affirmer dans l’immédiat. Le mystère continue.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a fait part jeudi soir de son « inquiétude » après avoir été informée par les autorités ukrainiennes de bombardements de la ville où vit le personnel du site de Tchernobyl. « L’Ukraine a informé l’AIEA que les troupes russes bombardaient des postes de contrôle ukrainiens » sur la commune de Slavoutitch, « mettant en danger les logements et les familles » des travailleurs de la centrale nucléaire, selon un communiqué de l’instance onusienne basée à Vienne. Son directeur général Rafael Grossi « a exprimé son inquiétude au sujet de ce développement, qui intervient quelques jours seulement après la première rotation » des employés depuis le début de l’invasion. Les forces russes ont pris le contrôle de la centrale le 24 février. Une centaine de techniciens ukrainiens ont alors continué à gérer, pendant près de quatre semaines, sans être relayés, les opérations quotidiennes sur le site de déchets radioactifs.

La propagande russe marque sur Twitter l'anniversaire de l'opération de l'Otan en ex-Yougoslavie en réponse aux massacres serbes, le 24 mars 1999. Sauf qie Moscou l'illustre avec une photo de Bagdad de 2003.

Les Etats-Unis ont inculpé quatre pirates informatiques russes, liés au gouvernement de leur pays, pour des attaques commises entre 2012 et 2018 contre des centaines d'entités du secteur de l'énergie dans le monde. "Les hackeurs liés à l'Etat russe représentent une menace grave et constante sur les infrastructures essentielles des Etats-Unis et du reste du monde", a commenté la ministre adjointe de la Justice, Lisa Monaco, citée dans un communiqué.

L'ONU a « exigé » de la Russie l’arrêt « immédiat » de son « agression » contre l’Ukraine ce jeudi. Au nom de l’Union européenne, l’ambassadeur de France à l’ONU Nicolas de Rivière a aussi vanté un « signal très fort envoyé par cette Assemblée » qui « rappelle l’urgence de mettre un terme à la catastrophe humanitaire » et qui « demande à la Russie de mettre fin sans délai à son agression ».

Le dirigeant de l’une des deux « républiques » séparatistes prorusses de l’est de l’Ukraine a annoncé jeudi être arrivé à Marioupol, ville assiégée depuis des semaines par l’armée russe, pour contrôler la distribution d’aide humanitaire aux civils.

Une vidéo diffusée par le « ministère de l’Information » du bastion séparatiste de Donetsk a montré Denis Pouchiline visitant un centre d’aide humanitaire tenu par l’armée russe et installé dans un hangar, avec des dizaines de civils recevant des produits alimentaires. La véracité de l’enregistrement était impossible à vérifier dans l’immédiat.

Pour celles et ceux qui n’ont pas lu ce live tout au long de la journée, 20 Minutes fait un récap' chaque jour de la guerre en Ukraine. Celui de ce jeudi est en ligne ici :

Svetlana Tikhanovskaïa, figure de proue de l’opposition biélorusse, a exhorté jeudi les forces de son pays à ne pas participer à l’invasion de l’Ukraine par la Russie si on le leur demandait et a salué les volontaires qui se battent aux côtés des Ukrainiens.

« Nos soldats biélorusses comprennent que les Ukrainiens sont nos frères et soeurs et nous ne voulons pas nous battre contre eux », a déclaré Svetlana Tikhanovskaïa lors d’une réunion avec la communauté biélorusse à Varsovie. « Nous ne voulons pas devenir ennemis », a-t-elle ajouté.

On vous en parlait un peu plus tôt. Le président américain Joe Biden s’est dit jeudi favorable à l’exclusion de la Russie du G20. Toutefois, il a reconnu que cette décision dépendait des membres de cette instance internationale.

« J’ai soulevé cette question aujourd’hui, mais la décision revient au G20. Et si l’Indonésie [présidente du G20] et d’autres pays ne sont pas d’accord, alors nous devrions demander que l’Ukraine puisse assister aux réunions du G20 », le groupe des vingt grandes économies mondiales, a-t-il déclaré au cours d’une conférence de presse à Bruxelles à l’issue d’un sommet de l’Otan et du G7.

Au cours d’une rencontre avant le sommet de l’Otan, Emmanuel Macron et son homologue turc Recep Tayyip Erdogan ont acté leur « volonté » de « travailler ensemble » pour plaider, auprès de Vladimir Poutine, « pour un cessez-le-feu » en Ukraine, a déclaré le président français devant la presse.

Ils ont également décidé de mener « des opérations humanitaires communes », notamment à Marioupol, une ville de l’est de l’Ukraine soumise à un siège et des bombardements dévastateurs depuis des semaines de la part de l’armée russe. Cette rencontre est intervenue alors que Paris et Ankara cherchent depuis plus d’un an à améliorer la relation bilatérale, affectée par une série de contentieux sur la Méditerranée orientale, où un incident a opposé des bâtiments turc et français en juin 2020, la Libye ou la Syrie.

Russes et Ukrainiens ont procédé jeudi à des échanges de prisonniers, selon la vice-Première ministre ukrainienne et la déléguée russe aux droits humains. « En échange de dix occupants capturés, nous avons récupéré dix de nos militaires », a-t-elle écrit, affirmant qu’il s’agissait du « premier véritable échange de prisonniers de guerre » avec la Russie depuis le début de son offensive en Ukraine.

Par ailleurs, onze marins civils russes, rescapés d’un navire ayant coulé en mer Noire près d’Odessa, ont été envoyés en Russie contre le retour en Ukraine de 19 marins civils capturés par les Russes.

Emmanuel Macron s’est refusé à préciser jeudi si la France et ses alliés de l’Otan avaient défini des « lignes rouges » en Ukraine susceptibles de déclencher une intervention, notamment l’utilisation par la Russie d’armes chimiques, jugeant que « la discrétion est plus efficace ».

« Je serai très prudent sur ce sujet », a-t-il dit lors d’une conférence de presse après un sommet extraordinaire de l’Otan, car « à chaque fois que j’ai eu à définir des lignes rouges, je voulais être parfaitement sûr qu’elles avaient un effet dissuasif et que leur franchissement serait suivi d’effets ».

Dans le cas de l’Ukraine, « je pense que l’ambiguïté stratégique et la discrétion sont plus efficaces », a déclaré le chef de l’Etat.

Le ballet du Théâtre Stanislavski de Moscou a annoncé jeudi la nomination de son nouveau directeur, un danseur et chorégraphe de 24 ans, après la démission du Français Laurent Hilaire en raison de l’invasion russe de l’Ukraine.

Maxime Sevaguine, soliste et chorégraphe au sein de la troupe, a pris ses fonctions jeudi, selon un communiqué sur le site internet de la troupe.

Le 27 février, Laurent Hilaire, ex-danseur étoile de l’Opéra de Paris, annonçait à l’AFP qu’il démissionnait de son poste de directeur artistique de la compagnie qu’il dirigeait depuis cinq ans « au vu de la situation » liée à l’invasion en Ukraine.