Grand Paris Express : Contraint par les délais, le chantier n’en oublie pas le déblai de 47 millions de tonnes de terre

C’est un trou béant de 25 mètres de profondeur entre le canal de Saint-Denis et la gare du RER B La Plaine – Stade de France. De par ses proportions, on pourrait le croire unique, mais il – ou plutôt elle car le puits s’appelle Agnès – n’est qu’un des multiples chantiers lancés pour la mise en place du Grand Paris Express (GPE) d’ici à 2030. Ici, c’est la société Eiffage qui est chargée du percement du tunnel de la ligne 15 Est. Pour cela, un tunnelier de 100 mètres de long, nommé Sarah, dévore chaque jour 1.000 à 1.500 m³ de terre.

Alors forcément, il faut évacuer et stocker ces terres, qui d’ailleurs ne se présentent pas sous la forme de « terre végétale de jardin mais davantage sous celle de sable et de gravillons », précise Thomas Gaudron, responsable de la valorisation des terres excavées à la Société du Grand Paris (SGP). Or cette dernière veut prouver que « ce sujet est un sujet que nous suivons avec une extrême attention et vigilance », selon les mots de Jean-François Monteils, le président du directoire de la SGP, surtout depuis la diffusion le 25 mars 2021 d'un épisode de Compléments d’enquête consacré à la question et dont on n’a pas dit que du bien dans les couloirs de la SGP (chacun jugera).

Des montagnes de déblais

Or ces déblais, comme on appelle les terres excavées, sont nombreux, très nombreux, environ 47 millions de tonnes pour la totalité du chantier, soit, en volume, presque 5 fois la pyramide de Khéops. Pour éviter qu’ils ne se perdent dans la nature, la SGP a mis en place un système de traçabilité, appelé T-Rex, grâce auquel « on sait parfaitement dire quel déblai va où et dans quels types de conditions », vante Jean-François Monteils. En outre, 6.500 sondages ont été effectués pour connaître la qualité des sols tandis que des analyses sont effectuées tous les 200 à 500 m³ de terre excavée. Et au final, « 98 % des sols sont non pollués et non dangereux », assure Bernard Cathelain, membre du directoire de la SGP.

Reste ensuite à trouver des lieux de chute pour ces déblais. En tout, 400 sites ont été agréés par la SGP selon des critères stricts pour les recevoir, mais pour l’instant, seuls 169 d’entre eux ont effectivement accueilli des terres excavées. « La SGP s’est engagée à en valoriser 70 %, explique Thomas Gaudron. Aujourd’hui, nous sommes à 47,1 % de valorisation sans transformation, par exemple en utilisant les déblais pour combler des carrières ou pour des aménagements comme le parc de la plaine du Sempin », en Seine-et-Marne. Par ailleurs, 41 % des déblais totaux, qui ne sont pas considérés comme valorisés, serviront toutefois à l’édification de la butte paysagère de Villeneuve-sous-Damartin, également en Seine et-Marne. Enfin, « 2,3 % des terres sont transformées en éco-matériaux comme de la brique de terre crue ou des granulats de béton », ajoute Thomas Gaudron. Et selon lui, ce chiffre assez faible s’explique par un problème de « filières assez peu matures qu’il a fallu développer ».

Des norias de camions

Mais entre leur excavation et leur éventuelle valorisation, ces terres doivent être transportées. « Nous avons un objectif d’évacuation par voie fluviale ou ferroviaire d’au moins 15 %, détaille Bernard Cathelain. Aujourd’hui, nous sommes à 16,2 % pour le fluvial et 1,5 % pour le ferroviaire. Cette dernière solution n’est pas simple car le réseau ferré est très largement utilisé pour le transport des passagers. » Au niveau du puits Agnès, les déblais évacués du tunnel par des bandes transporteuses en caoutchouc sont ensuite stockés dans d’énormes bacs de 500 m³ avant d’être chargés dans des barges de 2.000 tonnes amarrées au quai voisin.

Mais dans la plupart des cas, l’évacuation se fait par camion, ce qui n’est pas sans poser problème pour les riverains. Comme à Bondy où « les emprises à proximité de la gare étant insuffisantes, on a prévu un site déporté », indique Bernard Cathelain. Sauf que ce site censé accueillir des installations de chantier (notamment une centrale à béton) et les déblais en attente d’analyse, est prévu à l’emplacement de cinq pavillons – la SGP en a déjà acquis trois – et à proximité d’une crèche. Evidemment, Bernard Cathelain se veut rassurant et affirme « avoir mis en place des restrictions » et qu’il « n’y aura pas de circulation devant la crèche. »

Mais cela a moyen convaincu les associations écologistes du coin qui ont déposé lundi 23 mai un recours devant le tribunal administratif de Montreuil « contre l’arrêté préfectoral n°2021-3381 portant modification de la déclaration d’utilité publique relative aux travaux nécessaires à la réalisation de la ligne 15 Est ». Avec cette action, elles entendent, selon leur communiqué, « préserver sécurité, santé et cadre de vie des habitants ». « On propose des solutions alternatives, mais nous ne sommes pas écoutés », déplore Francis Redon, un des coordinateurs de la lutte. Qui délivre toutefois un bon point à la SGP pour la gestion de ces déblais : « Le comblement de carrières est un exutoire tout à fait adapté. Au moins il y a une valorisation des déblais. »