Les pompiers ont cru pouvoir les sauver, ces pauvres campings, adossés à la dune du Pilat, à La Teste-de-Buch (Gironde). Mais les flammes ont eu raison d’eux. « 90 % des campings du Pilat ont brûlé », a annoncé la préfète du département, Fabienne Buccio, lundi soir.

Parmi ces cinq sites touristiques dévastés, les célèbres Flots Bleus, rendus célèbres par Frank Dubosc dans la trilogie « Camping ». L’établissement s’étonne de voir le bon état de l’entrée, de certains bâtiments et de l’enseigne mythique toujours debout, mais « l’intérieur du camping a été presque entièrement détruit par la violence de l’incendie ».

« On avait gagné une bataille avec ce camping, s’émeut Sébastien Castel, commandant adjoint des pompiers de Gironde. La première attaque du feu a été repoussée dans le week-end. Mais la deuxième, lundi, a eu raison du site », à cause du pic de chaleur (plus de 40 degrés) et du vent, fort et tournant et ce jour-là.

Bungalows, jouets et restes d’apéros calcinés

Aucune victime n’est à déplorer sur le département. Les 6.000 occupants des campings avaient été évacués mercredi 13 juillet. Depuis, les sapeurs-pompiers se sont échinés à les protéger dans le respect de leur logique opérationnel : « D’abord les personnes, puis les biens, et enfin l’environnement », explique Sébastien Castel.

Le camping des Flots Bleus et celui de La Forêt du Pilat déclinent des paysages de désolation. La terre, encore chaude et fumante, est parsemée de restes carbonisés des accessoires indispensables pour un bel été, abandonnés dans la précipitation.

Ici, des chaises en lambeaux, là une table de ping-pong couverte de cendre, là-bas, de la vaisselle, quelques vivres et un petit vélo blanc dont les roues fondues et le cadre noirci témoignent de la puissance de la fournaise passée par ici. Les murs et les fondations de la plupart des bungalows sont partis en fumée, ne laissant sur place que la tôle des toitures torturées par les flammes et quelques débris plus ou moins reconnaissables : bombonnes de gaz, restes d’apéros, jouets d’enfants.

La « guérilla » contre les flammes continue

Après huit jours de lutte, les soldats du feu ne sont pas au bout de leur peine. Le préfet d’Arcachon, Ronan Léaustic a évoqué une « présence pied à pied » de ses équipes. Les pompiers mènent une « guérilla » selon l’expression du colonel Fabrice Haulas, chef du groupement territorial Sud-Ouest des pompiers, car « dès lors que nous avons une interface forêt-habitat assez ténue, il faut aller maison par maison, quartier par quartier ».

Ce mardi, en fin d’après-midi, les feux étaient maîtrisés dans le secteur, malgré quelques volutes de fumées s’échappant de débris et la combustion de quelques souches d’arbre dans la forêt environnante. Les gens d’ici n’attendent plus Patrick. Non. Ce qu’ils attendent, c’est le retour de la pluie.