Les astéroïdes ne sont pas les seuls objets à s’écraser régulièrement sur Terre. Les millions de débris issus des différentes missions spatiales finissent également par retomber. On en recense environ 200 à 400 par an, selon Live Science.

Ce dimanche, c’est même un étage entier de fusée qui va revenir sur le sol terrestre, rapporte Futura Sciences. Il s’agit du réservoir de carburant de la fusée chinoise Longue Marche 5B, lancée le 24 juillet depuis l’Empire du Milieu. Sa mission était de mettre en orbite le second module de la station spatiale chinoise Tiangong.

Date et lieu inconnus

Pour cela, un réservoir de carburant de près de 54 mètres de long et de 23 tonnes était nécessaire pour le lancement. Désormais détaché du reste du chargement, il va retomber sur Terre ce week-end. Entre 20 % à 40 % de sa masse devrait subsister à son passage à grande vitesse dans l’atmosphère.

On ne sait pas ensuite quand le crash aura lieu. Selon les scientifiques du Center for Orbital Reentry and Debris Studies (CORDS) ont estimé qu’il pourrait se produire aux alentours de 10 heures en France. Avec cependant une marge d’erreur de 16 heures… De même, le lieu de l’impact reste inconnu.

Malgré ces informations peu précises, les experts invitent la population à la prudence. Le risque que quelqu’un soit blessé par la chute d’un débris spatial ce week-end est en effet de une sur 1.000, et le risque de mort de 1 sur 230. Pour une personne, cela correspond à six chances sur 10.000 milliards, soit 80.000 fois moins que le risque d’être frappé par la foudre.