Corée du Nord : Pyongyang a bien un satellite espion qui fonctionne, soutient la sœur de Kim Jong-un

Kim Jong-un a fait monter sa sœur au créneau. Après des railleries de Séoul sur la qualité des images d’un satellite espion développé par la Corée du Nord, Kim Yo Jong a soutenu mardi que Pyongyang avait bien développé des technologies avancées de captation d’images depuis l’espace.

La Corée du Nord avait annoncé lundi avoir conduit un « test important » dans le cadre de la « phase finale » du développement d’un satellite espion. Mais à Séoul, des experts avaient aussitôt émis des doutes sur les assertions nord-coréennes, affirmant que la qualité des images, censées avoir été prises depuis le satellite, était trop mauvaise.

Dans une longue déclaration au vitriol diffusée par l’agence d’Etat KCNA, Kim Yo Jong, la sœur du Numéro 1 nord-coréen, a rétorqué qu’il était « inapproprié et imprudent » d’évaluer, à partir de ces deux images en noir et blanc, les progrès et l’aptitude de Pyongyang dans le développement de satellites. « Nous avons conduit un essai nécessaire et avons communiqué (ce) résultat significatif et réjouissant », a-t-elle affirmé. Elle a insisté sur le fait qu’une caméra installée sur le satellite avait « la fiabilité d’un contrôle au sol (…) dans un environnement de vol spatial convenable ». Elle a aussi jugé fiables les dispositifs de transmission des données.

Projet clé

Le développement d’un satellite de reconnaissance figurait parmi les projets clés de Pyongyang en matière de défense dévoilés l’an dernier par Kim Jong-un. Les experts estiment que le développement d’un tel satellite espion pourrait servir de couverture à Pyongyang pour tester des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), ceux-ci partageant en grande partie la même technologie. « Si nous développons des ICBM, nous tirerons des ICBM et nous ne testerons pas des fusées à longue portée camouflées (avec) des satellites », a réfuté Kim Yo Jong.

Le lancement de ce week-end est survenu après une année marquée par une série record d’essais d’armements par Pyongyang, notamment de son ICBM le plus avancé en novembre. Washington et Séoul avertissent depuis plusieurs mois que Pyongyang pourrait être en train de préparer ce qui serait son septième essai nucléaire, le premier en cinq ans.