Le New York Times a-t-il publié une grille de mots croisés qui ressemble à une croix gammée, dimanche, date du début de la fête juive de Hanoukka ? Un internaute s’en est ému, en postant une image de la grille de mots croisés, qui est une institution outre-Atlantique. Quelques heures plus tard, Donald Trump Jr, qui fait campagne pour la réélection de son père, publie à son tour l’image. Son message recueille un peu plus de 13.600 like sur Twitter.

La grille a bien été publiée dans l’édition dominicale du journal américain. Un porte-parole du quotidien l’a défendue, expliquant à nos confrères de Snopes qu’il s’agit d’un « design habituel de mots croisés ». « De nombreuses grilles ouvertes dans les mots croisés ont un motif similaire en spirale en raison des règles au sujet de la symétrie de rotation et des carrés noirs », a ajouté ce porte-parole.

Ryan McCarthy, le concepteur de la grille, a confié avoir voulu d’abord travailler sur une grille classique format 15x15, avant de l’étendre à une grille plus large « avec une forme de tourbillon amusante ». Il a commencé à construire sa grille au milieu, puis l’a étendue.

En 2017, la section jeux du New York Times s’était déjà défendue d’avoir publié une croix gammée dans une grille de mots croisés : « Ce n’est PAS une croix gammée. Vraiment. Personne ne s’asseoit pour faire une grille de mots croisés et dit : "Hé, vous savez ce qui aurait l’air cool ?" », s’était défendu le compte de la rubrique sur Twitter.