Merci à toutes et à tous de nous avoir suivis. 20 Minutes reste mobilisé pour vous informer sur les recherches liées à la disparition du petit Emile. Bonne soirée !

Envoyé sur place, notre journaliste Alexandre Vella a suivi les battus ce lundi après-midi au Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Il raconte l’espoir qui s’amenuise minute par minute dans son reportage :

«L'enfant aurait dû être retrouvé s'il avait été sur le périmètre localisé », a déclaré le préfet des Alpes-de-Haute-Provence. « Il a deux ans et demi, il a pu parcourir une distance assez longue, mais l'ensemble des battues que nous avons faites auraient dû nous permettre de le localiser », précise Marc Chappuis.

Les militaires de la gendarmerie vont faire du ratissage à partir de demain, a aussi précisé le procureur. « A priori avec des chiens même si des moyens plus modernes comme de drones ne sont pas exclus », a-t-il précisé.

«On va étudier les flux téléphoniques dans cette vallée », précise le procureur de la République, Rémy Avon. Il reste deux maisons à fouiller dans le Haut-Vernet. « Pour l’instant, nous n’avons pas besoin d’élargir le périmètre de ces fouilles », a-t-il ajouté.

«On ne perd pas espoir mais on change le dispositif de recherches », a expliqué Marc Chappuis, le préfet. « Pour la recherche de trace et d’indices, nous avons différentes catégories de chiens de recherche et, selon la temporalité, on déclenche différents types de moyens de recherche mais en particulier sur les chiens », a-t-il annoncé, assurant que les équipes « restent mobilisées sur le terrain ».

L’enquête n’a pas changé de tournant. « Aucune hypothèse n’est privilégiée », a martelé le procureur, Rémy Avon.

Près de 500 appels ont été reçus sur la ligne téléphonique, a expliqué le procureur de la République des Alpes-de-Haute-Provence qui encourage les appelants qui souhaitent aider à ne pas appeler afin de ne pas saturer la ligne.

«Le site sera fermé demain » afin de permettre aux enquêteurs de travailler minutieusement, a annoncé le préfet.

«Nous avons procédé à de nombreuses auditions mais elles ne nous ont pas apporté les éléments permettant d’expliquer la disparition du petit Emile », explique le procureur de la République des Alpes-de-Haute-Provence, Rémy Avon. Il a aussi expliqué que les recherches seraient « plus ciblées » à partir de demain.

Le préfet des Alpes-de-Haute-Provence a annoncé que les recherches continueraient mais sous une forme différente, annonçant la fin des battues.

«Près de 800 personnes se sont relayées depuis deux jours pour tenter de localiser l’enfant dans un périmètre de cinq kilomètres » mais « malgré toutes ces recherches, nous n’avons pas pu localiser l’enfant », déclare Marc Chappuis, le préfet des Alpes-de-Haute-Provence, remerciant tous les bénévoles et « l’élan de solidarité exceptionnel ».

Roxanne, 19 ans, qui préfère ne pas donner son nom de famille, fait une pause à l’ombre avec deux autres jeunes. Ils se présentent comme « des amis de la famille » et sont arrivés tôt ce lundi matin, depuis la Bouilladisse, la commune des Bouches-du-Rhône d’où sont originaires les parents d’Emile. « On a participé ce matin à une grande battue, d’une cinquantaine de personnes. On était espacé de deux mètres. Nous étions dans des champs, puis dans des zones boisées. On cherchait le moindre indice, un vêtement ou une chaussure qu’il aurait pu perdre », mais en vain, explique-t-elle.

Le préfet du département Marc Chappuis devait tenir un point presse à 18 heures, en présence du procureur de la république de Dignes-les-Bains, Remy Avon, a indiqué la préfecture.

Toutes les maisons du hameau du Vernet sont fouillées, dans le cadre de la disparition du petit Emile. Les habitations déjà fouillées sont marquées d’un macaron. L’enfant connaissant très bien le hameau, les enquêteurs veulent s’assurer qu’il ne s’est pas réfugié ou enfermé par erreur dans l’une des maisons.

Certaines disparitions d’enfants ont mis des années à trouver un épilogue, comme celle de Lucas Tronche. L’adolescent de 15 ans a disparu en 2015 dans le Gard. Ses ossements n’ont été retrouvés qu’en 2021 le long de la paroi d’une falaise, six ans après, non loin de la maison familiale. La justice n’a jamais pu expliquer les raisons de sa mort.

Les recherches se concentrent sur le bas du village cette après-midi.

Le maire du Vernet et la préfecture vont donner une conférence de presse ce soir à 18 heures sur la disparition du petit Emile.