Ayobami Adebayo raconte le Nigéria « Au temps des damnés et des bénis »

Holly Goli, blogueuse et contributrice du groupe de lecture 20 Minutes Books, vous recommande « Au temps des damnés et des bénis » d’Ayobami Adebayo, paru le 16 août 2023 aux Éditions Charleston.

Sa citation préférée :

« D’abord, il n’y eut que la douleur, comme s’il venait de le toucher à nouveau. Comme si la déception causée par toutes les promesses de son père […] exerçait toute sa pression sur la pulpe de ce doigt-là avant d’irradier dans son corps tout entier. »

Pourquoi ce livre ?

• Parce que c’est le deuxième roman de l’autrice publiée en France. Son premier roman Reste avec moi (Charleston, 2019) a reçu le prix littéraire Les Afriques en 2020 et a été traduit dans 18 pays. Ayobami Adebayo fait donc partie des auteurs salués par la critique ces dernières années.
• Parce que ce roman se passe au Nigéria. L’autrice s’est inspirée de son pays natal pour proposer cette histoire. On découvre toutes les conséquences de la dictature militaire et ce de l’intérieur, comme si nous les vivions nous aussi.
• Parce que ce roman suit deux histoires en parallèle sur une même temporalité. D’un côté Eniola, 16 ans, qui vit dans la pauvreté avec l’espoir d’un avenir meilleur. De l’autre, Wuraola, 28 ans, médecin née dans un milieu aisé et sur le point de se marier. Deux personnages que tout oppose et qui pourtant vont faire face à la misère, à la violence et j’en passe. Chacun vit une part de bonheur et de malheur en même temps, peu importent leurs origines.
• Parce que la plume de l’autrice est incroyable ! Certes, nous allons faire face à des passages très durs à lire, on va souffrir avec les personnages et pourtant, il a malgré tout beaucoup de justesse qui ne tombe dans les clichés. On ne nous cache rien et en même temps, on nous fait comprendre le pourquoi.
• Parce que la fin ne laisse pas indifférent. Je m’attendais à tout sauf à cela. Elle fait réfléchir et réveiller les consciences.

L’essentiel en 2 minutes

L’intrigue. A Lagos, au Nigéria, deux personnages viennent de deux milieux différents. Eniola est pauvre, Waruola est riche. Alors que leurs vies sont opposées, les violences qui éclatent vont faire entrer leurs trajectoires en collision.

Les personnages. Eniola avec ses parents et sa sœur Busola. Waruola avec sa famille mais aussi Kunlé son fiancé et la famille de ce dernier.

Les lieux. L’histoire se déroule à Lagos au Nigéria, dans deux endroits de la ville opposés socialement.

L’époque. Le roman se déroule à notre époque.

L’auteur. Née à Lagos, Ayòbámi Adébáyò a étudié l’écriture aux côtés de Chimamanda Ngozi Adichie et Margaret Atwood. À tout juste 29 ans, elle est l’autrice d’une œuvre saluée par de nombreux prix littéraires et reconnue comme une écrivaine d’exception.

Ce livre a été lu avec beaucoup d’émotions et de colère. L’autrice nous propose une histoire qui oppose deux personnages de deux milieux différents qui se retrouvent confrontés aux souffrances de leur pays. Une histoire qui dénonce l’horreur au Nigéria avec justesse. Un roman coup de poing à ne pas rater !

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