Beaucoup d’employés seraient démunis sans lui. Sorti dans les années 1990, le logiciel de présentation PowerPoint est encore très populaire aujourd’hui. Mais l’un de ses créateurs, Dennis Austin, est décédé le 1er septembre à l’âge de 76 ans, a révélé le Washington Post ce week-end.

Le « père » de PowerPoint s’est éteint chez lui en Californie des suites d’un cancer. Avec Robert Gaskins, l’autre créateur du logiciel de Microsoft, il avait conçu l’outil qui sert aujourd’hui à des salariés du monde entier à concevoir des présentations claires, fluides et interactives, rapporte Le Parisien.

Racheté par Microsoft

C’est en 1985 que les deux Américains ont commencé à travailler ensemble sur le logiciel, alors baptisé Presenter. L’idée était de remplacer les rétroprojecteurs par un outil pratique sur ordinateur. La tâche de Dennis Austin, ingénieur de formation, était de rendre ce logiciel simple d’utilisation.

Selon Robert Gaskins, « Dennis Austin a proposé au moins la moitié des principales idées de conception » et contribué à sa « performance fluide et sa finition soignée ». Une première version du logiciel est sortie sur Mac en 1987. Microsoft a ensuite racheté la société de Robert Gaskins. Renommé PowerPoint, le logiciel est officiellement sorti sur PC en 1990.

Dennis Austin est resté dans les équipes de Microsoft jusqu’en 1996, année de sa retraite. Aujourd’hui encore, plus de 30 millions de présentations sont créées quotidiennement avec le logiciel, selon Microsoft. Aujourd’hui plus critiqué, le logiciel cherche à se repenser et devrait bientôt intégrer des outils d’intelligence artificielle, précise Le Parisien.