Guerre Hamas-Israël : Vingt-et-un morts, 14 otages… Pourquoi le bilan est si lourd pour la communauté thaïlandaise ?

Le dernier bilan annoncé par le Premier ministre thaïlandais est lourd. Avant d’embarquer dans un avion le ramenant de Malaisie en Thaïlande, le chef du gouvernement Srettha Thavisin a confirmé que le bilan de ses ressortissants tués dans l’attaque du Hamas contre Israël était monté à 21 morts. Quatorze Thaïlandais figurent en outre parmi les otages retenus par le Hamas dans la bande de Gaza.

Un lourd bilan comparé à d’autres pays, qui s’explique par l’importante diaspora thaïlandaise. Selon le ministère du Travail d’Israël, environ 30.000 Thaïlandais y occupent un emploi, en particulier dans l’agriculture. La plupart sont originaires des territoires pauvres les plus reculés du nord-est du royaume asiatique. Ils travaillent en Israël en tant qu’ouvriers agricoles pour un salaire potentiellement quatre fois supérieur qu’ils peuvent envoyer à leurs familles restées au pays. « Nous n’avons pas beaucoup d’argent alors il est allé en Israël, c’est vraiment un homme bon », témoigne ainsi la femme de Somma Sae-ja, parti en Israël il y a deux ans.

A l’aéroport, Nantawan Sae-lee, 30 ans, attend son retour avec impatience : « je n’ai pas pu dormir cette nuit, j’étais si enthousiaste et si inquiète », dit-elle, car son mari a été blessé par balle à une jambe. Car les régions agricoles sont aussi les plus proches des zones de combat, à l’image des kibboutz installés près de la bande de Gaza. A l’aéroport international de Bangkok, quinze Thaïlandais, dont plusieurs blessés, devaient arriver ce jeudi matin. 5.000 autres cherchent encore à quitter Israël.