Jamais une équipe n’avait marqué autant de points dans l’histoire de l’Euroligue, jamais le score cumulé de deux équipes n’avait atteint de telles hauteurs. Le Real Madrid a remporté vendredi soir un duel d’anthologie contre l’Efes Istanbul (130-126) dans sa salle, s’offrant le match le plus prolifique de l’histoire de la compétition décidé au terme de quatre prolongations.

Il a fallu un peu plus de trois heures de jeu pour que le Real (qui compte désormais 17 victoires pour deux défaites) vienne à bout de l’équipe du Français Rodrigue Beaubois. Porté par un quatuor au diapason, Dzanan Musa (40 points), Mario Hezonja (31), Facundo Campazzo (25), Walter Tavares (20), le champion d’Europe en titre a remporté un succès qui fera date, en se montrant le plus frais dans l’ultime prolongation.

« C’est incroyable ce qui s’est passé ce soir [vendredi], s’est réjoui Chus Mateo, le coach des Merengue. Eux aussi méritaient de gagner. Nous méritions de gagner. Il est probablement impossible de voir cela dans un autre championnat que l’Euroligue. » »

« C’est le plus beau sport du monde »

L’équipe turque, sacrée championne d’Europe en 2021 et 2022, a livré un match exceptionnel dans le sillage de son meneur vedette Shane Larkin, auteur de 32 points plus 9 caviars. Il a été bien secondé par un collectif dans lequel six autres joueurs ont marqué plus de 10 points. « Nous nous sommes battus mais à la fin, il en a manqué. Je suis fier de mes joueurs parce que malgré les circonstances que nous devons gérer – des blessures, la programmation –, ils se sont battus jusqu’au bout », a salué l’entraîneur turc Erdem Can.

Car les joueurs de l’Efes, par manque de lucidité, ont été surpassés par leurs adversaires dans la dernière minute de l’ultime prolongation. « Le basketball est le plus beau sport du monde. C’était fou de vivre cela, et extraordinaire d’entrer dans l’histoire », a exulté le Madrilène Mario Hezonja, dont le panier à trois points à 36 secondes du buzzer a permis au Real de se détacher définitivement.