Cette race a pour origine des chats qui s’étaient adaptés à la rudesse des îles britanniques en développant un poil dense capable de les protéger de la pluie, du vent et du froid. Élevés dès le XIXe siècle, ils ont donné le british shorthair, dont le poil est plus court, jusqu’à ce que sa version à poil long, le british longhair, voie le jour au début du XXe siècle.

Comment le reconnaître ?

Le corps du british longhair est court, puissant avec des pattes robustes, des hanches et des épaules larges et une musculature bien développée. C’est un chat tout en rondeur avec sa grosse tête de nounours. Son museau est court et ses joues sont pleines, avec d’importantes bajoues chez les mâles. Les yeux sont grands et ronds, de couleur uniforme et intense. Les oreilles, petites à moyennes, sont larges à la base, bien écartées et arrondies au bout. La queue est courte et épaisse.

La fourrure de cette race, qui la différencie du british shorthair, est mi-longue et soyeuse. Elle présente un sous-poil épais et bien fourni qui tient chaud au chat. La collerette et la culotte sont particulièrement touffues. Toutes les couleurs et toutes les robes sont acceptées.

Bon à savoir

Le tempérament du british shorthair est facile à vivre : il est très affectueux, mais aussi particulièrement calme. Il sait se faire discret et ne miaule que très peu. S’il est très attaché à sa famille d’adoption et aime les câlins, il est capable d’indépendance et ne se comporte pas en “pot de colle” avec les siens. Il n’aime pas être porté. Il adore jouer mais est loin d’être hyperactif : c’est plutôt un chat placide, intelligent et curieux qui apprécie les enfants et les autres animaux, et ne montre pas de méfiance à l’égard des étrangers.

Doté d’une grande capacité d’adaptation, le british longhair peut vivre dans des conditions variées et s’accommoder d’une vie en appartement. S’il aime le confort, il apprécie d’avoir un peu de liberté et sera particulièrement heureux dans une maison avec jardin. Il peut apprendre à marcher en laisse. Quoique robuste, ce chat est exposé à quelques maladies génétiques. Son entretien n’est pas compliqué, mais le brossage doit être régulier pour que l’animal garde une belle fourrure.

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